تختلف الشاحنات شبه الأمريكية وشبه الشاحنات الأوروبية اختلافًا كبيرًا.

والفرق الرئيسي هو التصميم العام لوحدة الجرار. في أوروبا توجد عادةً شاحنات ذات كابينة فوق المحرك، وهذا النوع يعني أن المقصورة فوق المحرك. يسمح هذا التصميم بالسطح الأمامي المسطح والشاحنة بأكملها مع مقطورتها لها شكل مكعب.

وفي الوقت نفسه، تستخدم الشاحنات المستخدمة في الولايات المتحدة وأستراليا وأماكن أخرى في العالم تصميم "الكابينة التقليدية". ويعني هذا النوع أن المقصورة تقع خلف المحرك. سيجلس السائقون بعيدًا عن مقدمة الشاحنة الفعلية وينظرون إلى غطاء المحرك الطويل أثناء القيادة.

فلماذاسادت تصاميم مختلفةفي أماكن مختلفة في العالم؟

أحد الاختلافات هو أن المالكين والمشغلين شائعون جدًا في الولايات المتحدة ولكن ليس كثيرًا في أوروبا. هؤلاء الأشخاص لديهم شاحناتهم الخاصة ويعيشون هناك تقريبًا لعدة أشهر. سيكون لشبه الشاحنات ذات الكبائن التقليدية قاعدة عجلات أطول، مما يجعل السائقين أكثر راحة قليلاً. والأكثر من ذلك، أنها تميل إلى أن يكون لديها مساحة كبيرة في الداخل. سيقوم المالكون بإصلاح شاحناتهم لتشمل أجزاء حية ضخمة، وهو أمر غير شائع في أوروبا. بدون المحرك تحت المقصورة، في الواقعستكون المقصورة أقل قليلاًمما يجعل السائقين أسهلالدخول والخروج من الشاحنة. 

ميزة أخرى ل أالكابينة التقليديةالتصميم اقتصادي. بالطبع كلاهما عادة ما يسحبان حمولات أثقل، ولكن إذا كانت هناك شاحنتان، إحداهما ذات تصميم فوق الكابينة والأخرى ذات تصميم تقليدي للكابينة، فعندما يكون لهما نفس السعة ونفس الحمولة، فإن شاحنة الكابينة التقليدية هي الأكثر أهمية من المحتمل استخدام وقود أقل من الناحية النظرية.

علاوة على ذلك، يعد الوصول إلى المحرك في شاحنة الكابينة التقليدية أسهل بكثير وهو أمر أفضل للصيانة والإصلاح.

ومع ذلك، فإن الشاحنات ذات الكابينة لها مزاياها الخاصة.

تصميم مربع الشكل يجعل من السهل ترك الشاحنة قريبة من المركبات أو الأشياء الأخرى. تعتبر الشاحنات شبه الأوروبية أخف وزنًا ولها قواعد عجلات أقصر، مما يجعلها أسهل بكثير في التشغيل. بشكل أساسي، فهي أكثر إحكاما وأسهل في العمل في البيئات المرورية والحضرية.

ولكن ما هي الأسباب الأخرى التي أدت إلى انتشار تصاميم الشاحنات المختلفة في الولايات المتحدة وأوروبا؟

يبلغ الحد الأقصى لطول الشاحنة مع نصف المقطورة في أوروبا 18.75 مترًا. لدى بعض البلدان بعض الاستثناءات، ولكن هذه هي القاعدة بشكل عام. ومن أجل استخدام الحد الأقصى لهذا الطول للحمولة، يجب أن تكون وحدة الجرار قصيرة قدر الإمكان. أفضل طريقة لتحقيق ذلك هي تركيب المقصورة فوق المحرك.

تم إلغاء متطلبات مماثلة في الولايات المتحدة في عام 1986 ويمكن الآن أن تكون الشاحنات أطول بكثير. في الواقع، في الماضي، كانت الشاحنات ذات الكابينة تحظى بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة، ولكن بدون قيود صارمة، أصبحت الشاحنات ذات التصميم التقليدي أكثر اتساعًا وأكثر ملاءمة للعيش. عدد الشاحنات ذات الكابينة في الولايات المتحدة يتناقص باستمرار.

سبب آخر هو السرعة. في أوروبا، تقتصر سرعة نصف الشاحنات على 90 كم/ساعة، لكن في بعض الأماكن في الولايات المتحدة تصل السرعة إلى 129 وحتى 137 كم/ساعة. هذا هو المكان الذي تساعد فيه الديناميكيات الهوائية الأفضل وقاعدة العجلات الأطول كثيرًا.

وأخيرًا، تختلف الطرق في الولايات المتحدة وأوروبا كثيرًا أيضًا. المدن في الولايات المتحدة لديها شوارع واسعة والطرق السريعة بين الولايات مستقيمة وواسعة للغاية. في أوروبا، يتعين على الشاحنات التعامل مع الشوارع الضيقة والطرق الريفية المتعرجة وأماكن وقوف السيارات الضيقة. سمح عدم توفر المساحة المحدودة لأستراليا باستخدام شاحنات الكابينة التقليدية أيضًا. ولهذا السبب أيضًا تتميز الطرق السريعة الأسترالية بقطارات طرقية معروفة - حيث تسمح المسافات الطويلة جدًا والطرق المستقيمة لشبه الشاحنات بسحب ما يصل إلى أربع مقطورات.