Američki polukamioni i europski polukamioni vrlo su različiti.

Glavna razlika je cjelokupni dizajn traktorske jedinice. U Europi obično postoje kamioni s kabinom, ovaj tip znači da je kabina iznad motora. Ovakav dizajn omogućuje ravnu prednju površinu, a cijeli kamion s prikolicom ima kockasti oblik.

U međuvremenu, kamioni koji se koriste u SAD-u, Australiji i drugim mjestima u svijetu koriste dizajn "konvencionalne kabine". Ova vrsta znači da je kabina iza motora. Vozači će sjediti dalje od stvarnog prednjeg dijela kamiona i gledati preko dugog poklopca motora tijekom vožnje.

Pa zaštoprevladavali su različiti dizajnina različitim mjestima u svijetu?

Jedna je razlika u tome što su vlasnici-operateri vrlo česti u SAD-u, ali ne toliko u Europi. Ti ljudi imaju svoje kamione i gotovo tamo žive mjesecima. Polukamioni s konvencionalnim kabinama imat će dulji međuosovinski razmak, što vozačima može biti malo udobnije. Štoviše, imaju mnogo prostora unutra. Vlasnici će reformirati svoje kamione kako bi uključili ogromne žive dijelove, što nije uobičajeno u Europi. Bez motora ispod kabine, zapravokabina će biti malo niža, što mekes vozači biti lakšeulaziti i izlaziti iz kamiona. 

Još jedna prednost akonvencionalna kabinadizajn je ekonomičan. Naravno, oba obično vuku teže terete, ali ako postoje dva kamiona, jedan je s kabinom iznad, a drugi s konvencionalnom kabinom, kada imaju isti kapacitet i isti teret, konvencionalni kamion s kabinom bi najviše vjerojatno će teoretski trošiti manje goriva.

Osim toga, motor u konvencionalnom kamionu s kabinom puno je lakše dosegnuti pa ga je bolje održavati i popraviti.

Međutim, kamioni s kabinom imaju svoje prednosti.

Dizajn četvrtastog oblika olakšava dopuštanje kamiona blizu drugih vozila ili predmeta. Europski polukamioni su lakši i imaju kraći međuosovinski razmak, što znatno olakšava njihovo rukovanje. U suštini, kompaktniji su i s njima je lakše raditi u prometnim i urbanim sredinama.

Ali koji su drugi razlozi zašto su različiti dizajni kamiona prevladali u SAD-u i Europi?

Najveća duljina kamiona s poluprikolicom u Europi je 18,75 metara. Neke zemlje imaju iznimke, ali općenito je to pravilo. Kako bi se maksimalno iskoristila ova duljina za teret, vučna jedinica mora biti što kraća. Najbolji način da to postignete je montirati kabinu iznad motora.

Slični zahtjevi u SAD-u ukinuti su još 1986. i kamioni sada mogu biti mnogo duži. Zapravo, nekada su kamioni s kabinom bili prilično popularni u SAD-u, ali bez strogih ograničenja prevladali su prostraniji i praktičniji za život s kamionima konvencionalnog dizajna. Broj kamiona s kabinom u SAD-u stalno opada.

Drugi razlog je brzina. U Europi su poluteretna vozila ograničena na 90 km/h, ali ponegdje u SAD-u kamioni dosežu 129 pa čak i 137 km/h. Tu puno pomaže bolja aerodinamika i duži međuosovinski razmak.

Konačno, ceste u SAD-u i Europi su također vrlo različite. Gradovi u SAD-u imaju široke ulice, a međudržavne autoceste vrlo su ravne i široke. U Europi se kamioni moraju nositi s uskim ulicama, zavojitim seoskim cestama i skučenim parkirnim mjestima. Nedostatak prostornih ograničenja omogućio je Australiji da koristi i konvencionalne kamione s kabinom. To je i razlog zašto australske autoceste imaju dobro poznate cestovne vlakove – iznimno velike udaljenosti i ravne ceste omogućuju polukamionima da vuku do četiri prikolice.