De amerikanske semi-truckene og europeiske semi-trucks er svært forskjellige.

Hovedforskjellen er den generelle utformingen av trekkvognen. I Europa er det vanligvis lastebiler med førerhus, denne typen betyr at hytta er over motoren. Denne utformingen tillater den flate frontflaten og hele lastebilen med tilhengeren har en kubisk form.

I mellomtiden bruker lastebiler som brukes i USA, Australia og andre steder i verden "konvensjonell førerhus"-design. Denne typen betyr at hytta er bak motoren. Sjåfører vil sitte lenger unna selve lastebilfronten og se over det lange motordekselet når de kjører.

Så hvorforforskjellige design råddeforskjellige steder i verden?

En forskjell er at eiere-operatører er veldig vanlige i USA, men ikke så mye i Europa. Disse menneskene har sine egne lastebiler og bor der nesten i flere måneder. Semi-lastebiler med konvensjonelle førerhus vil ha lengre akselavstand, noe som kan gjøre sjåførene litt mer komfortable. Dessuten har de en tendens til å ha mye plass inne. Eiere vil reformere lastebilene sine til å inkludere enorme levende deler, noe som ikke er vanlig i Europa. Uten motor under kabinen, faktiskhytta blir litt lavere, som mekes sjåførene være lettere ågå inn og ut av lastebilen. 

En annen fordel med enkonvensjonell førerhusdesign er økonomisk. Selvfølgelig trekker begge to vanligvis tyngre last, men hvis det er to lastebiler, den ene er en førerhusdesign og den andre er en konvensjonell førerhusdesign, når de har samme kapasitet og samme last, vil den konvensjonelle førerhuset mest bruker sannsynligvis mindre drivstoff teoretisk.

Dessuten er motoren i en konvensjonell førerhus mye lettere å nå, noe som er bedre å vedlikeholde og fikse.

Men førerhustrucker har sine egne fordeler.

Firkantet design gjør det lettere å la lastebilen nærme seg andre kjøretøy eller gjenstander. Europeiske semi-lastebiler er lettere og har kortere akselavstander, noe som gjør dem betydelig enklere å betjene. I hovedsak er de mer kompakte og lettere å jobbe med i trafikk og bymiljøer.

Men hva er andre grunner til at forskjellige lastebildesign vant i USA og Europa?

Maksimal lengde på en lastebil med semitrailer i Europa er 18,75 meter. Noen land har noen unntak, men generelt er det regelen. For å bruke den maksimale lengden for lasten, må trekkvognen være så kort som mulig. Den beste måten å oppnå det på er å montere kabinen over motoren.

Lignende krav i USA ble opphevet tilbake i 1986, og lastebiler kan nå være mye lengre. På den tiden var lastebiler med førerhus ganske populære i USA, men uten strenge begrensninger vant mer romslige og praktiske å leve med konvensjonelle designtrucker. Antall lastebiler med førerhus i USA synker stadig.

En annen grunn er hastighet. I Europa er semi-lastebiler begrenset til 90 km/t, men noen steder i USA når lastebiler 129 og til og med 137 km/t. Det er der bedre aerodynamikk og lengre akselavstand hjelper mye.

Til slutt, veiene i USA og Europa er også veldig forskjellige. Byer i USA har brede gater og mellomstatlige motorveier er veldig rette og brede. I Europa må lastebiler håndtere trange gater, svingete landeveier og trange parkeringsplasser. Mangel på plassbegrensninger tillot Australia å bruke konvensjonelle førerhusbiler også. Det er også grunnen til at australske motorveier har velkjente vogntog – ekstremt lange avstander og rette veier lar semi-lastebiler trekke opptil fire tilhengere.